20世紀(jì)初，一個(gè)美國(guó)人曾經(jīng)寫道：“要想盡我們所能地了解‘面子’的含義，就必須注意這樣一個(gè)事實(shí)，那便是作為一個(gè)民族，中國(guó)人具有一種強(qiáng)烈的做戲的本能……稍微遇到一些情況，他們便立即進(jìn)入角色，完全模仿戲里的樣子，打躬作揖，跪拜叩頭，口中念念有詞……中國(guó)人的問(wèn)題永遠(yuǎn)不是事實(shí)問(wèn)題，而是形式問(wèn)題。

 

　　總之，面子是理解中國(guó)人的一系列復(fù)雜問(wèn)題的關(guān)鍵所在。如果說(shuō)中國(guó)人特性中還有許多暗鎖還未被我們打開，那么‘面子’便是打開這些暗鎖的金鑰匙。”

 

　　西方人對(duì)“面子”的理解是：我的一個(gè)行為會(huì)使對(duì)方備感榮耀，這叫給對(duì)方面子。反之對(duì)方某個(gè)行為使我很不體面或者為我?guī)?lái)負(fù)面的評(píng)價(jià)，這叫頓失顏面。這個(gè)解釋比較局限。很多社會(huì)學(xué)家對(duì)“面子”的研究也很感興趣，比如臺(tái)灣學(xué)者黃光國(guó)的《面子：中國(guó)人的權(quán)力游戲》和大陸學(xué)者翟學(xué)偉的《人情、面子與權(quán)力的再生產(chǎn)》都對(duì)“面子”有較深入的研究。

 

　　按照這些社會(huì)學(xué)家，特別是社會(huì) 心理學(xué) 家對(duì)“面子”這個(gè)詞的定義，面子就是甲在眾人面前對(duì)乙給予積極的評(píng)價(jià)，而使乙得到一個(gè)正面的榮耀。實(shí)際上最重要的是甲與乙的關(guān)系，一定要是公開的，而且要有其他人在場(chǎng)。這種正面評(píng)價(jià)有兩個(gè)方式，一個(gè)是吹捧某人的才能和門第，一個(gè)是吹捧某人的容貌和財(cái)富等等。

 

　　面子的核心運(yùn)作模式中有三個(gè)角色很重要，見證人、施與者及接受者。當(dāng)事人（在場(chǎng)者或見證人）的分量越重，這種正面評(píng)價(jià)帶來(lái)的面子就越大，反之亦然。比如張藝謀當(dāng)著李安的面夸章子怡，章子怡的面子就達(dá)到了最大；如果張藝謀對(duì)著一個(gè)罪犯夸章子怡，可能李安會(huì)覺得張藝謀有神經(jīng)病，章子怡也會(huì)很沒面子。一個(gè)本身地位卑微的人，被人當(dāng)著一些很有身份的人的面貶損，產(chǎn)生的負(fù)面效果會(huì)最大化，除了很沒面子，甚至可能產(chǎn)生怨恨。

 

　　另外，接受者的數(shù)量、地位以及與見證人的親疏程度也會(huì)影響面子的滿足感和尊榮。如果我當(dāng)著許多熟人的面夸你，且這些熟人位高權(quán)重，那么帶給你面子的滿足感將達(dá)到最頂峰，這種滿足可能會(huì)讓你在未來(lái)某個(gè)時(shí)候或場(chǎng)合用其他方式回報(bào)給我。陜西人很質(zhì)樸，常說(shuō)一句話：你把人給尊重一下，其實(shí)就是給面子的意思。

 

　　在面子下面掩蓋的是什么？實(shí)際上是一種人情互動(dòng)，即施與和回報(bào)。面子很有意思，面子和人情配合在一起，才能如魚得水。面子是熟人之間的通行證，既是一種擔(dān)保，也是一個(gè)利益交換最重要的手段。

 

　　有了面子，人們之間的人情就可以儲(chǔ)存和轉(zhuǎn)換（移）。給面子的一個(gè)方式就是送禮物，逢年過(guò)節(jié)給你送，送十年二十年。最后這個(gè)人情就寄存在你那兒，我可以一次支取。到時(shí)候我讓你辦事，就會(huì)讓你辦個(gè)大事。這就是人情的儲(chǔ)存。

 

　　面子和人情也可以轉(zhuǎn)換。因?yàn)槲也粩嗟禺?dāng)著眾人面吹捧你，然后給你送禮，這樣就在你那兒積累了面子；于是我可以要求你幫助我想幫助的其他人，這個(gè)面子就轉(zhuǎn)化了。由于我給你足夠的尊重和積極正面的榮耀和評(píng)價(jià)（我給你面子），也使你覺得應(yīng)該給我一個(gè)正面的評(píng)價(jià)（給我面子），當(dāng)我提出任何要求的時(shí)候，你會(huì)給予回報(bào)。這個(gè)回報(bào)并不一定價(jià)值相等，可能是我有一個(gè)朋友去你那兒旅游，請(qǐng)你接待一下，這也叫回報(bào)。

 

　　由于你位高權(quán)重，我提出這樣一個(gè)要求，你按照我剛才的模式，當(dāng)著別人的面能接待我的朋友，又當(dāng)朋友的面說(shuō)我好話，等于我又有了面子，面子和人情就這么轉(zhuǎn)換了。

 

　　比如說(shuō)河南某老板通過(guò)當(dāng)?shù)乩虾嬖V我他想去哈爾濱，這人在老胡那兒有面子；我找了哈爾濱的馮大哥，馮大哥讓他的朋友劉大哥幫我用心計(jì)劃 了。結(jié)果這件事辦妥了，老胡在我這兒有面子，我在馮大哥這兒有面子，劉大哥又給了馮大哥面子。最終大家就都很舒服，等于那個(gè)人吹捧了老胡的能力，老胡吹捧了我的能力，我吹捧了馮大哥、馮大哥又吹捧了劉大哥的能力，面子就轉(zhuǎn)了一圈，相互轉(zhuǎn)移、儲(chǔ)存、回報(bào)。

 

　　西方人是理性人，中國(guó)人是情感人、情緒人、關(guān)系人、面子人。如果在西方，這事情很簡(jiǎn)單，出門旅行，需要多少錢，付給旅行社就OK了；但在中國(guó)，這么折騰一圈，不但省了給旅行社的錢，人和人之間還有了密切的互動(dòng)，建立了良好的人際關(guān)系。

 

　　在人情面子的社會(huì)，人情相互回報(bào)有一個(gè)固定模式。古往今來(lái)，中國(guó)人際關(guān)系有個(gè)傳統(tǒng)：強(qiáng)調(diào)角色化的關(guān)系。所謂角色化的關(guān)系，就將人和人的關(guān)系納入一個(gè)游戲規(guī)則，這個(gè)角色我們過(guò)去叫五倫，即父子、夫妻、兄弟、君臣、朋友。針對(duì)這五對(duì)關(guān)系，有一整套的要求教人們應(yīng)該怎樣去做。父慈子孝大家都知道了；夫和妻柔，丈夫要和睦、包容，妻子要柔順、溫柔；兄友弟恭，兄長(zhǎng)對(duì)弟弟要愛護(hù)，弟弟對(duì)兄長(zhǎng)要恭敬有禮；君仁臣忠，君要仁厚，臣要忠誠(chéng)；朋友是相信互惠，互相信任幫助。這五倫關(guān)系互相依賴、互相依存、互相回報(bào)。在這個(gè)過(guò)程中，將心比心就是中國(guó)人際關(guān)系維持和諧的模式。你要給別人面子，別人也給你面子。你幫助別人了，別人就幫助你。

 

　　中國(guó)人把人的關(guān)系分成了三種。一種叫家人關(guān)系，這是最核心的一層。家人關(guān)系里權(quán)利和利益保護(hù)沒有條件，而且不講回報(bào)。家人關(guān)系不好的時(shí)候，當(dāng)然會(huì)有沮喪、焦慮、憤怒、敵意，但更多是忍耐，因?yàn)榧页蟛豢赏鈸P(yáng)。

 

　　第二層關(guān)系是熟人關(guān)系，比如同學(xué)、鄰居、同事、同村鄉(xiāng)親。熟人關(guān)系對(duì)人情的回報(bào)有一些期待，會(huì)通融但也有條件。家人關(guān)系是沒條件的，家人甚至包庇犯罪。熟人之間是有條件的，要是有熟人犯罪了，要不要包庇？這熟人可能就要琢磨琢磨了。第三層關(guān)系也是中國(guó)文化中最少涉及的生人關(guān)系。公事公辦是生人關(guān)系的特點(diǎn)。

 

　　生人之間往往不給任何照顧，只講利害，對(duì)回報(bào)和利益要求最高，沒有任何信賴和變通，這就是生人關(guān)系。關(guān)于人情面子的這三層關(guān)系通過(guò)不同的排列組合，可以產(chǎn)生許多微妙的玄機(jī)。家人關(guān)系超越制度、超越規(guī)則，面子最大，人情至上；熟人關(guān)系有選擇有條件，有時(shí)好用，有時(shí)不好用；生人關(guān)系人情最少，面子最少，規(guī)則最多。

 

　　總體來(lái)看，一個(gè)民營(yíng)企業(yè)在中國(guó)文化背景下做生意，脫離不了中國(guó)人的人際關(guān)系模式。當(dāng)外部法律制度不夠完善的時(shí)候，我們更多地求助于熟人，求助于別人給我們面子；為了讓別人給我們面子，我們才給別人面子；通過(guò)給別人面子換取別人給我們面子，最終獲取別人的支持。在面子后面是人情，人情后面是權(quán)力和利益的運(yùn)行規(guī)則。

 

　　因此，民營(yíng)企業(yè)特別重視這些關(guān)系資源，不斷地把生人變成熟人，把熟人盡可能地變成家人，以此拉近距離，獲得他人對(duì)你的支持，不斷超越規(guī)則、給予變通。

 

　　當(dāng)體制比較僵化的時(shí)候，這種變通意味著我們對(duì)舊的體制的反叛、瓦解以及對(duì)新事物的創(chuàng)新。所以，民營(yíng)企業(yè)的成長(zhǎng)過(guò)程始終特別重視面子、人情，既有中國(guó)文化傳統(tǒng)的原因，也有沖破現(xiàn)實(shí)體制不合理束縛的實(shí)際需要。