1995年，在線婚戀網(wǎng)站Match.com的管理層當(dāng)時(shí)正在為首次接受電視采訪做準(zhǔn)備。Match.com于同年上線啟用，其創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官(CEO)加里·克萊曼(Gary Kremen)當(dāng)時(shí)也接受了采訪。

全球最大婚戀網(wǎng)站Match.com創(chuàng)始人加里·克萊曼

　　就在接受采訪的前一天，Match.com通信部門(mén)主管特里什·麥克德莫特(Trish McDermott)向克萊曼提出了幾項(xiàng)具體建議：不要穿著全黑或全白襯衫、不要穿給人以局促感的襯衫、不要說(shuō)自相矛盾的話。

　　第二天，克萊曼身穿一件扎染襯衫走進(jìn)了辦公室，而且想要坐在一張顏色鮮艷的豆袋椅上接受采訪?？巳R曼對(duì)著鏡頭表示：“Match.com將給這個(gè)星球帶來(lái)更多的愛(ài)”，他此話一出讓屋里的所有人為之一驚。

　　當(dāng)看到這一幕時(shí)，麥克德莫特的第一反應(yīng)就是：“我們完蛋了。”但她隨后立刻意識(shí)到，克萊曼的表現(xiàn)非常“出色”，因?yàn)檫@恰恰體現(xiàn)出他的性格特點(diǎn)、遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)以及公司的與眾不同。

　　高瞻遠(yuǎn)矚

　　1994年，克萊曼從他的信用卡里預(yù)支了2500美元購(gòu)買(mǎi)了Match.com的域名，而當(dāng)時(shí)只有約5%的美國(guó)人能夠經(jīng)常上網(wǎng)。今天，Match已經(jīng)成為全球在線婚戀網(wǎng)站當(dāng)之無(wú)愧的佼佼者。

　　根據(jù)互聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)監(jiān)測(cè)機(jī)構(gòu)comScore的調(diào)查顯示，Match.com已經(jīng)成為美國(guó)人訪問(wèn)最多的婚戀網(wǎng)站，其每月的獨(dú)立訪問(wèn)數(shù)量超過(guò)500萬(wàn)。今年年初，Match.com又宣布收購(gòu)了另外一家發(fā)展非常迅速的免費(fèi)在線約會(huì)網(wǎng)站OkCupid。

　　然而令人難以置信的是，克萊曼現(xiàn)在已經(jīng)與Match這個(gè)品牌毫無(wú)瓜葛。他30歲創(chuàng)立了該網(wǎng)站，卻在僅僅兩年后黯然離去。當(dāng)離開(kāi)Match.com時(shí)，克萊曼只拿到了區(qū)區(qū)5萬(wàn)美元分手費(fèi)，而該網(wǎng)站2011年的年?duì)I收預(yù)計(jì)將超過(guò)4.5億美元。

　　作為一個(gè)土生土長(zhǎng)的芝加哥人，克萊曼就讀于當(dāng)?shù)氐奈鞅贝髮W(xué)(Northwestern University)，并于1989年拿到了斯坦福大學(xué)商學(xué)院的畢業(yè)證書(shū)。很多同事都認(rèn)為克萊曼是一個(gè)充滿工作激情而且具有遠(yuǎn)見(jiàn)的人。 Match.com前任總經(jīng)理弗蘭-梅爾(Fran Maier)表示：“克萊曼敢于夢(mèng)想，而且非常聰明。”

　　曾在1995年到1996年擔(dān)任Match.com工程師的錫德-洛德?tīng)?Thede Loder)稱：“固執(zhí)是我對(duì)克萊曼的第一印象。”對(duì)Match.com進(jìn)行投資的首批天使投資者之一的羅恩-波斯納(Ron Posner)則表示：“1995年，當(dāng)時(shí)的克萊曼非常具有創(chuàng)新力，而且非常自信，并且是開(kāi)拓互聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)的早期企業(yè)家之一。”

　　性感古怪

　　克萊曼的古怪毫不遜色于他的聰明。他是美國(guó)迷幻樂(lè)隊(duì)感恩而死(Grateful Dead)的忠實(shí)粉絲，并出席過(guò)50場(chǎng)該樂(lè)隊(duì)的演出。根據(jù)洛德?tīng)柕拿枋?，克萊曼因?yàn)?ldquo;某種極端想法”而在硅谷臭名昭著。他每次打電話的通話時(shí)長(zhǎng)最多六、七分鐘。

　　在斯坦福大學(xué)上學(xué)的兩年期間，他曾在暑假得到了在高盛銀行的實(shí)習(xí)生職位。然而在從事實(shí)習(xí)崗位短短三個(gè)周后，就有一位高盛的合作伙伴因?yàn)闊o(wú)法忍受克萊曼極端混亂的工作思路當(dāng)場(chǎng)提出，如果克萊曼能夠辭掉這份工作返回舊金山的話，他愿意買(mǎi)斷克萊曼剩余的實(shí)習(xí)工作合同。

　　小試牛刀

　　在從斯坦福畢業(yè)后，克萊曼在企業(yè)界小試牛刀，創(chuàng)立了兩家軟件公司。然而在1993年，巨大的商機(jī)向克萊曼敞開(kāi)了大門(mén)。他以每分鐘2.99美元的價(jià)格購(gòu)買(mǎi)了一個(gè)擁有900名會(huì)員的交友服務(wù)。這項(xiàng)服務(wù)與報(bào)紙上的交友人事欄、視頻交友和做媒欄目一起控制著當(dāng)時(shí)主流的婚戀市場(chǎng)。

　　克萊曼隨后發(fā)現(xiàn)，這個(gè)擁有900名會(huì)員的交友服務(wù)效率非常低。有一天，克萊曼突發(fā)奇想：如果創(chuàng)建一個(gè)私人廣告的在線數(shù)據(jù)庫(kù)，就能夠讓人們支付較低的費(fèi)用獲得更加快速地搜索到其他對(duì)象，而且也更加隱匿。于是1994年5月，克萊曼購(gòu)買(mǎi)了Match.com域名以及包括Jobs.com、 Housing.com、Autos.com和Sex.com等一系列價(jià)值不菲的域名。

　　1993年，克萊曼創(chuàng)立了Electric Classifies Inc.(ECI)，實(shí)現(xiàn)了他建立在線個(gè)人數(shù)據(jù)庫(kù)的目標(biāo)。在向投資者尋求融資的過(guò)程中，他向投資者主推Match.com作為首個(gè)在線分類(lèi)網(wǎng)站，隨后還將陸續(xù)推出其他分類(lèi)網(wǎng)站，比如就業(yè)、住房和汽車(chē)等。之所以首推Match.com是因?yàn)榭巳R曼認(rèn)為這是一個(gè)比較性感的分類(lèi)網(wǎng)站，能夠吸引用戶更多的關(guān)注度。

　　1994年下半年，克萊曼從天使投資者和部分風(fēng)投機(jī)構(gòu)那里獲得了約150萬(wàn)美元的融資。1995年4月，Match.com最終上線，并成為當(dāng)時(shí)市場(chǎng)上少數(shù)幾個(gè)在線婚戀網(wǎng)站之一。

　　分歧出現(xiàn)

　　在上線的第一年里，Match.com發(fā)展迅猛，其每日 的點(diǎn)擊流量增幅介于3%到4%之間。從開(kāi)始對(duì)網(wǎng)站進(jìn)行市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)的第一天起，克萊曼就為其設(shè)定了非常成功的營(yíng)銷(xiāo)理念：吸引女性用戶注冊(cè)，男性用戶隨后不請(qǐng)自到。除了睡覺(jué)以外，克萊曼把全部時(shí)間和精力都投入到了Match.com網(wǎng)站的建設(shè)上，但公司董事會(huì)卻在此時(shí)開(kāi)始出現(xiàn)分歧。

　　商業(yè)模式成為董事會(huì)爭(zhēng)論的第一焦點(diǎn)問(wèn)題。風(fēng)險(xiǎn)投資者希望ECI成為一個(gè)為各大報(bào)紙?zhí)峁┖笈_(tái)科技服務(wù)的軟件平臺(tái)，使后者能夠把自己現(xiàn)有的分類(lèi)廣告發(fā)布到互聯(lián)網(wǎng)上。然而在意識(shí)到報(bào)紙運(yùn)營(yíng)模式發(fā)展緩慢的現(xiàn)實(shí)后，克萊曼對(duì)這種營(yíng)銷(xiāo)戰(zhàn)略失去了信心。

　　董事會(huì)同樣不喜歡私人廣告的分類(lèi)模式。弗蘭-梅爾表示：“公司董事會(huì)和管理層里有很多勢(shì)利小人。他們根本就不清楚，我們不僅要建立起一種新的商業(yè)分類(lèi)模式，而且還要建立起能夠最終吸引到數(shù)百萬(wàn)用戶的全新使用體驗(yàn)。”

　　此外，風(fēng)險(xiǎn)投資者還對(duì)克萊曼本人的管理能力提出了質(zhì)疑?？巳R曼曾經(jīng)公然開(kāi)除了一位拒絕每周工作七天的行政助理。為了能夠更好地建設(shè) Match.com，克萊曼招聘的大多數(shù)都是年齡介于23歲到28歲的年輕才俊，然而他們的工作經(jīng)驗(yàn)卻達(dá)不到董事會(huì)的要求。在多次與董事會(huì)發(fā)生沖撞后，克萊曼于1995年被解除了公司CEO的職位，但仍擔(dān)任ECI董事。

　　Match.com董事會(huì)下一步就是尋找一位新CEO，但該工作從一開(kāi)始進(jìn)展得就很不順利。根據(jù)克萊曼的描述，首個(gè)CEO人選理查德-諾伊施塔特(Richard Neustadt)是一個(gè)“偉大的精英式人物”。盡管諾伊施塔特是來(lái)接任克萊曼的位置，但后者卻對(duì)諾伊施塔特贊賞有加。然而悲劇卻在此后不久突然降臨。

　　就在他去ECI上班的前一個(gè)周末，諾伊施塔特卻在加州北部Yuba河上的一次飄筏運(yùn)動(dòng)中以外身亡。而董事會(huì)此后任命的兩位CEO都因?yàn)閷?shí)力不濟(jì)而遭到解職。

　　錯(cuò)誤決定

　　此后董事會(huì)做出了一個(gè)代價(jià)慘重的錯(cuò)誤決定。由于無(wú)法找到合適的CEO人選，外加希望為ECI尋求與報(bào)紙媒體的合作商業(yè)模式，董事會(huì)在1997年3月決定剝離Match.com，將該公司以700萬(wàn)美元的價(jià)格出售給總部位于康涅狄格州一家名為Cendant的消費(fèi)者服務(wù)公司。美國(guó)風(fēng)投機(jī)構(gòu)迦南伙伴 (Canaan Partners)的負(fù)責(zé)風(fēng)險(xiǎn)投資業(yè)務(wù)的主管迪帕克-卡姆拉(Deepak Kamra)將其視為他職業(yè)生涯里錯(cuò)過(guò)的最佳投資機(jī)會(huì)之一，迦南伙伴主要負(fù)責(zé)Match.com的投資活動(dòng)。

　　克萊曼當(dāng)時(shí)都要崩潰了。他堅(jiān)決抵制將公司出售的決定，但董事會(huì)在投票決定時(shí)卻把克萊曼排除在外?？巳R曼在1998年接受媒體采訪時(shí)表示：“Match.com是我的孩子。我花費(fèi)了大量心血才讓它得以發(fā)展成現(xiàn)在的這種規(guī)模。”

　　與成立后獲得的不到200萬(wàn)美元融資相比，700萬(wàn)美元的售價(jià)似乎并不算吃虧。但此后一年半，也就是1999年6月，Cendant卻再次將Match.com轉(zhuǎn)手賣(mài)給了Ticketmaster Citysearch Services，售價(jià)高達(dá)5000萬(wàn)美元。

　　在談到這筆低價(jià)出售交易時(shí)，克萊曼在本周五表示，公司董事會(huì)就這么白白失去了一座金礦。

　　受益終生

　　雖然Match.com的發(fā)展歷程讓克萊曼心力憔悴，但同時(shí)也讓他受益終生。克萊曼從中意識(shí)到，他自己并不適合管理公司，他的長(zhǎng)項(xiàng)在于發(fā)現(xiàn)市場(chǎng)的未來(lái)增長(zhǎng)點(diǎn)。此后他繼續(xù)追蹤科技初創(chuàng)企業(yè)，但他深知自己是個(gè)善于創(chuàng)業(yè)而不擅長(zhǎng)守業(yè)的人。

　　太陽(yáng)能創(chuàng)業(yè)機(jī)構(gòu)Clean Power Finance(CPF)就是克萊曼此后的經(jīng)典之作?？巳R曼于2006年創(chuàng)立了CPF，該公司為有意安裝太陽(yáng)能電池板的家庭用戶提供按照首付服務(wù)，因?yàn)榘惭b費(fèi)用往往高達(dá)3萬(wàn)美元?？巳R曼自己為CPF招聘了員工，同時(shí)聘請(qǐng)了外部人士擔(dān)任公司CEO。2011年9月初，CPF獲得了一輪2500萬(wàn)美元的風(fēng)險(xiǎn)投資。隨后在9月末，谷歌又單獨(dú)向CPF投資了7500萬(wàn)美元。